Analizando la entrevista hecha por el diario ABC a Alfred Hermida en la que se habla sobre las ventajas que puede ofrecer Twitter al mundo periodístico, observo que se pueden sacar varias cosas en limpio.

Primero y principal: ¿Qué es Twitter?, Twitter es una web que permite, al registrarse, interactuar con todos los usuarios de esta web mediante mensajes cortos de 140 caracteres (Microblogging) y que últimamente está siendo utilizada cada vez por más medios de comunicación como herramienta imprescindible de la que obtener información.

En la entrevista antes mencionada, Alfred Hermida, ex-corresponsal de guerra en Oriente Medio para la BBC, fundador de BBCNews.com y actualmente profesor de Periodismo en la Universidad de British Columbia en Vancouver (Canadá), ensalza de una forma, en mi opinión un poco exagerada, las utilidades de Twitter. Es cierto que Twitter es una herramienta que puede resultar muy útil en diferentes situaciones, como bien dice Alfred Hermida, “Twitter cambia el periodismo de sólo producir contenido al periodismo de un proceso en el que implicas a tu audiencia en lo que estás haciendo.” Esa es quizá la mayor ventaja de Twitter, el usuario, al aportar una información, o al responder con algo que conoce una pregunta de cualquier periodista que use la herramienta, está convirtiéndose a su vez en periodista también, sin darse cuenta, distribuyendo una información que solo conoce él, y que puede ser de interés.

“Con el uso de Twitter podemos ser más transparentes y, en esencia, más humanos para conectar con la audiencia. Por ejemplo, un corresponsal de la BBC que es muy activo en Twitter, mandó un mensaje un domingo por la mañana en el que contaba que estaba bañando a su perro. Uno podría pensar que eso no es periodismo y que no debería hacerlo, pero creo que ese mensaje sí tiene un valor, porque la gente que lo leyó tal vez piense "Ah, a ese periodista le gustan los perros, como a mí; y yo también baño a mi perro los domingos por la mañana" y crear esa conexión que, particularmente en la televisión, es muy difícil crear con tu audiencia. Gracias a la mezcla de contenido personal y profesional que se ve en Twitter, no sólo se implica a la audiencia en lo que haces, sino también en quién eres, y así crear esa conexión, ese sentido de comunidad y de lealtad.”

Ignorando esto, Twitter sigue creciendo, y a día de hoy llega ya a los 15 millones de personas, que se dice pronto, y muchas de las más grandes multinacionales, entre ellas Starbucks, Dell o Amazon, usan ya Twitter.

Además de todo esto, Twitter da muchas facilidades a la hora de acceder a la herramienta. El teléfono móvil es una de las plataformas por las que se puede acceder a Twitter, mediante un SMS, previo registro en esta web http://www.Q2twitter.com.

Pero, aparte de todas las ventajas que ofrece Twitter, aún hay personas de gran influencia en Internet o en el Periodismo que no ven claro esto de Twitter, entre ellas se encuentra el fundador de la Wikipedia, Jimmy Wales, que comenta esto acerca de esta red social: “Soy partidario del lento proceso reflexivo. Por eso estoy preocupado por la televisión y por Twitter, que avanzan muy rápido. Creo que Twitter puede estar extremadamente equivocado sin un grado de reflexión meditada que lo acompañe”.

A Twitter le ha salido en los últimos tiempos un competidor llamado Plurk, una red social que, al compararla con Twitter, podemos decir que como novedad aporta una visualización basada en una línea temporal, respuestas a los mensajes (del mismo modo que nos brindaban Jaiku y Pownce), posibilidad de añadir contactos y seguirlos de modo independiente.